Por que o jumento e o elefante foram escolhidos como símbolo dos partidos Democrata e Republicano nos Estados Unidos?
A razão é a mesma pela qual o Palmeiras adotou o porco como seu mascote: um
insulto que se transformou em motivo de orgulho. A primeira vez em que se
associou o jumento ao Partido Democrata foi durante a campanha presidencial de
1828, quando a oposição tentou ligar a figura do animal às propostas populistas
do candidato Andrew Jackson. O tiro saiu pela culatra: o democrata não só foi
eleito como passou a usar o jumento para representar a firmeza da sua gestão. A
história ficou esquecida por um tempo, até que em 1870 o chargista Thomas Nast
rabiscou o bichão na revista Harper’s Weekly e o mascote pegou. Em 1874, o
próprio Nast criaria o elefante republicano, publicando outro desenho que caiu
no gosto do povo. Outros cartunistas gostaram da idéia e passaram a representar
os animais - ora ressaltando seu lado bom, ora o ruim. Afinal, o jumento pode
simbolizar tanto coragem, humildade e esforço quanto estupidez e teimosia. Já o
elefante pode representar força e inteligência, mas também conservadorismo e
pretensão. Aproveitando apenas o lado positivo, o Partido Republicano adotou o
paquiderme como seu símbolo oficial. Os democratas não foram tão longe, mas, de
vez em quando, usam um jumentinho como mascote.
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